聪明不仅仅决定于脑容量

一项研究表明，大脑容量小并不意味着“笨”。脑容量小的昆虫可能和脑容量大的动物一样聪明。 伦敦大学玛丽皇后学院的科学家们通过计算机模拟证明，许多“先进”的想法只需要有限数量的神经细胞来处理，这些细胞小到足以让昆虫通过插入头部的神经回路产生意识。昆虫只需几百个神经细胞就能计数。”

昆虫学家拉尔斯·切特卡说：“大脑较大的动物不一定更聪明。”。我们没有看到更大的大脑更复杂，我们只是看到相同的神经回路无休止地重复比较大脑和电脑，一个大的大脑可能意味着更大的硬盘，但这并不意味着更大的处理能力。研究人员指出，大脑大小的差异只存在于特定的大脑区域，额外的大脑容量可以使大脑工作更精确，让一些动物感觉更敏感。

用什么衡量大脑的聪明程度？

直觉上，增加脑力最明显的方法就是增加脑容量。然而，大脑的大小并不是决定智力的唯一因素：牛比老鼠大800倍，但牛并不一定比老鼠聪明多少。蓝鲸的大脑比人脑大得多，但它没有任何人聪明。原来大脑的很大一部分用来控制身体的运动。

身体越大，大脑就需要越大。科学家们发现，通过动物的大脑体积与身体体积的比率，或者说大脑的相对容量来衡量动物的智力更为准确。一般来说，相对脑容量越大，动物就越聪明。科学家发明了脑商的概念，即一个物种的实际脑重量与基于体重的预测脑重量的比率。例如，人类的脑商是7.5（也就是说，我们的大脑重量是预测值的7.5倍）， 宽吻海豚的智商是5.3，猴子的智商是4.8，牛的智商只有0.5。

动物脑容量增大引起繁殖能力削弱

科学家们发现，尽管动物可能通过增加大脑容量而变得更聪明，但它们可能会付出生殖能力下降的代价。

科学家们选择了体型相对较小的 孔雀鱼，并将它们与较大的鱼分开。两代人之后，两人大脑容量的差异已经达到9%。智力测验显示，脑容量大的雌性孔雀鱼比脑容量小的雌性孔雀鱼更聪明，但雄性孔雀鱼没有这种智力差异。同时，研究人员发现增加大脑容量是有代价的。无论是雌性还是雄性，“大头”的肠道相对较小，其生殖能力相对较弱。大脑容量大的孔雀鱼生育的后代数量比大脑容量小的孔雀鱼少约五分之一。

研究人员指出，大脑是动物体内最消耗能量的器官，而其他一些器官则必须付出代价，通过增加大脑容量来变得聪明。在漫长的进化过程中，正是这种“代价”限制了动物大脑容量的增长。这一理论在猴子身上也得到了证实，猴子的大脑和肠道发育“互为代价”。

猫、狗谁聪明？

猫和狗谁最聪明？这个问题恐怕只会引起宠物主人不折不扣的口水战。牛津大学的科学家们似乎站在狗主人一边。根据他们发表在《美国大学科学进展》杂志上的最新研究，狗比猫更聪明！

从恐龙灭绝开始，科学家们已经对恐龙大脑进行了6000万年的研究。他们发现，与猫相比，像狗这样友好的社交动物进化出的大脑更大，而猫的社交问题更为复杂。

通过测量相对脑容量，科学家发现社会哺乳动物，如狗、海豚和人类，拥有相对较大的相对脑容量。喜欢独处的动物，如老虎、家猫和犀牛，相对大脑容量较小。

当然，猫也有一定的“社会性”，比如它们经常在野外“开派对”，并且有很多用于交流的声音和肢体语言。但是猫从来没有建立起稳定的社会。它们来去自如，没有合作狩猎或防御行为。牛津大学的研究人员发现，更大、更稳定的动物种群已经形成。返回搜狐，查看更多